home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 070389 / 07038900.020 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-23  |  2.6 KB  |  64 lines
  1. <text id=89TT1710>
  2. <title>
  3. July 03, 1989: Slaves Laugh
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 03, 1989  Great Ball Of Fire:Angry Sun          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 64
  13. Slaves Laugh
  14. </hdr><body>
  15. <qt>    <l>THE RAINY SEASON: HAITI SINCE DUVALIER</l>
  16.     <l>by Amy Wilentz</l>
  17.     <l>Simon & Schuster; 427 pages; $19.95</l>
  18. </qt>
  19. <p>    When Amy Wilentz first visited Haiti in 1986, she expected
  20. to find a land terrorized by President-for-Life Jean-Claude
  21. ("Baby Doc") Duvalier and his dreaded Tontons Macoutes. As it
  22. happened, she landed at Port-au-Prince Airport three days
  23. before Duvalier was hustled off to exile in France. Instead of
  24. a country bowed under tyranny, Wilentz found one struggling
  25. with the uncertainties of revolution.
  26. </p>
  27. <p>    "Everything was at a boil," she felt, "and I couldn't stay
  28. away." Eventually Wilentz quit her job as a TIME staff writer to
  29. live in Haiti for nearly two years. The end result, The Rainy
  30. Season, is a portrait of post-Duvalier Haiti that verges on the
  31. Didionesque. Which is to say, it has sharply observed accounts
  32. of such local color as voodoo and zombis, and a tone of cool
  33. detachment mixed with scorn for the social wreckage spawned by
  34. even well-intentioned American meddling. Yet at its narrative
  35. best The Rainy Season is the kind of world-class reportage that
  36. deserves honor as history's first draft.
  37. </p>
  38. <p>    Haiti, Wilentz writes, is a land where "misery walked around
  39. the place like a live being." For the country's poor, Duvalier's
  40. end meant not liberty but new masters: generals who promised
  41. elections that were scarred by terror, intimidation and fraud.
  42. </p>
  43. <p>    Nothing had changed, except the birth of hope. Its harbinger
  44. is a frail, shy Salesian priest, Jean-Bertrand Aristide. A
  45. charismatic preacher of liberation theology, Aristide was
  46. spokesman for Ti Legliz -- the "Little Church" of the slums, in
  47. contrast to the grand official church of Haiti's temporizing
  48. bishops and its French-speaking "mulatto elite." Yet even
  49. Aristide ends as one more victim of Haiti's misery. Army goons
  50. burn his church, murdering many of his congregants, and Aristide
  51. eventually becomes a priest sans pulpit when the Salesians
  52. dismiss him for being too political.
  53. </p>
  54. <p>    What sustains Wilentz's own cautious hope for Haiti is the
  55. energy of its people, who have somehow learned the art of
  56. surviving. Haiti, she writes, "made me think of the laughter of
  57. slaves" -- but slaves, she all but adds, who will someday find
  58. their way to freedom.
  59. </p>
  60.  
  61. </body></article>
  62. </text>
  63.  
  64.